La dysfonction érectile (DE) affecte la vie de nombreux hommes d'âge moyen et de leurs partenaires. Le terme "dysfonctionnement érectile" recouvre toute une série de troubles, mais fait généralement référence à l'incapacité d'obtenir une érection adéquate pour une activité sexuelle satisfaisante.

Bien que la dysfonction érectile, anciennement appelée impuissance, soit plus fréquente chez les hommes de plus de 65 ans, elle peut survenir à tout âge. Un épisode occasionnel de dysfonctionnement érectile arrive à la plupart des hommes et est normal. À mesure que les hommes vieillissent, il est également normal de constater des changements dans la fonction érectile. Les érections peuvent prendre plus de temps à se développer, ne pas être aussi rigides ou nécessiter une stimulation plus directe pour être obtenues. Les hommes peuvent également remarquer que les orgasmes sont moins intenses, que le volume de l'éjaculat est réduit et que le temps de récupération augmente entre les érections. Les troubles de l'érection peuvent également être le signe d'un problème physique ou émotionnel qui nécessite un traitement.

La dysfonction érectile était autrefois un sujet tabou, mais de plus en plus d'hommes demandent de l'aide. Les médecins comprennent mieux les causes des troubles de l'érection et trouvent de nouveaux et meilleurs traitements.

Qu'est-ce que la dysfonction érectile ?

La dysfonction érectile ou l'impuissance est un dysfonctionnement sexuel caractérisé par l'incapacité à développer ou à maintenir une érection du pénis pour des rapports sexuels satisfaisants, quelle que soit la capacité d'éjaculation. Il existe diverses causes sous-jacentes, comme le diabète, dont beaucoup sont médicalement réversibles.

Les causes peuvent être physiologiques ou psychologiques. L'impuissance psychologique peut souvent être soulagée par presque tout ce en quoi le patient croit ; l'effet placebo est très puissant.

En raison de sa nature embarrassante et de la honte ressentie par les personnes qui en souffrent, le sujet a longtemps été tabou et fait l'objet de nombreuses légendes urbaines. Les remèdes populaires sont préconisés depuis longtemps, et certains font l'objet d'une large publicité depuis les années 1930. L'introduction, dans les années 2008, du sildénafil (nom commercial Kamagra), qui est peut-être le premier remède pharmacologiquement efficace contre l'impuissance, a provoqué une vague d'attention de la part du public, propulsée en partie par les reportages sur le sujet et la publicité intensive.

Le terme latin impotentia coeundi décrit la simple incapacité à insérer le pénis dans le vagin. Il est aujourd'hui en grande partie remplacé par des termes plus précis.

Le corps humain est une chose merveilleuse et compliquée, et la façon dont ses nombreuses parties fonctionnent ensemble est parfois difficile à comprendre. C'est pourquoi les médecins recommandent si souvent de maintenir l'ensemble du corps en forme par le biais d'un régime alimentaire et de l'exercice, car les maladies ont moins de chances de survenir lorsque le corps dans son ensemble est en bonne santé. Cette interconnexion du corps inclut le pénis, et c'est aussi une raison pour laquelle la santé du pénis peut être affectée par des problèmes apparemment sans rapport. Par exemple, des études récentes suggèrent qu'un traumatisme crânien grave, comme une commotion cérébrale, peut dans certains cas contribuer à un dysfonctionnement érectile, même si la tête est très éloignée du pénis lui-même.

Une étude

Plusieurs études ont examiné le lien possible entre le traumatisme crânien et les troubles de l'érection. L'une d'entre elles, récente, est intitulée "Association of Concussion Symptoms with Testosterone Levels and Erectile Dysfunction in Former Professional US-Style Football Players" et a été publiée dans JAMA Neurology. (JAMA est le Journal of the American Medical Association.) L'étude a été menée par des médecins de la Harvard Medical School.

Cette étude a porté sur plus de 3 400 personnes qui ont été à un moment donné membres d'une équipe de la NFL et ont commencé à jouer après 1960. (Cette date a été choisie parce que c'est la date à laquelle presque tous les joueurs de la NFL portaient des casques en plastique pour se protéger). Parmi les informations recueillies, on a cherché à savoir s'ils avaient déjà subi, au cours de leurs matchs ou de leurs entraînements, un événement entraînant un traumatisme crânien ; quelles étaient les conséquences de cet événement (nausées, vertiges, évanouissements, etc.) ; le nombre estimé de fois où de tels événements se sont produits ; le(s) poste(s) qu'ils occupaient ; et si on leur avait diagnostiqué par la suite un faible taux de testostérone ou un dysfonctionnement érectile. (Un faible taux de testostérone est généralement associé à un dysfonctionnement érectile).

Le dysfonctionnement érectile se caractérise par l'incapacité à maintenir une érection. Des érections normales pendant le sommeil et au petit matin suggèrent une cause psychogène, tandis que la perte de ces érections peut signifier une maladie sous-jacente, souvent d'origine cardiovasculaire. D'autres causes de dysfonctionnement érectile sont le diabète sucré (qui provoque une neuropathie) ou l'hypogonadisme (baisse du taux de testostérone due à une maladie affectant les testicules ou l'hypophyse).

Voici quelques causes de la dysfonction érectile :

* L'excitation : La première étape est l'excitation sexuelle, que les hommes obtiennent par les sens de la vue, du toucher, de l'ouïe et de l'odorat, et par les pensées.

* Réponse du système nerveux : Le cerveau communique l'excitation sexuelle au système nerveux du corps, qui active l'augmentation du flux sanguin vers le pénis.

* Réponse des vaisseaux sanguins :. Une action de relaxation se produit dans les vaisseaux sanguins qui alimentent le pénis, permettant à plus de sang de circuler dans les tiges qui produisent l'érection.

Physiologie des érections normales :

Les érections péniennes impliquent l'intégration de processus physiologiques complexes impliquant le SNC, le système nerveux périphérique et les systèmes hormonal et vasculaire. Toute anomalie impliquant ces systèmes, qu'elle soit due à un médicament ou à une maladie, a un impact significatif sur la capacité à développer et à maintenir une érection, à éjaculer et à avoir un orgasme. La tumescence, le remplissage vasculaire des corps caverneux, repose sur des mécanismes neuronaux et hormonaux opérant à différents niveaux de l'axe neural. Cette fonction est unique parmi les fonctions viscérales car elle nécessite un apport neurologique central.

Andersson et al ont résumé certaines des informations relatives aux voies impliquées dans la fonction érectile. Le degré de contraction du muscle lisse des corps caverneux détermine l'état fonctionnel du pénis. L'équilibre entre la contraction et la relaxation est contrôlé par des facteurs centraux et périphériques qui impliquent de nombreux transmetteurs et systèmes de transmission. Au niveau cellulaire, la relaxation du muscle lisse se produit après la libération d'acétylcholine par les nerfs parasympathiques.

Plus de 18 % des personnes interrogées ont signalé la présence d'un faible taux de testostérone, et près de 23 % ont fait état de problèmes de dysfonctionnement érectile. Ces résultats confirment des études antérieures indiquant que le traumatisme crânien peut être un facteur de dysfonctionnement érectile. On ne sait pas si ou dans quelle mesure de multiples traumatismes crâniens peuvent affecter la fonction érectile ; de nombreux médecins pensent que même un seul traumatisme peut avoir un impact. Selon ce raisonnement, si un homme subit plusieurs traumatismes crâniens, le risque que l'un d'entre eux provoque un dysfonctionnement érectile augmente.

Mais pourquoi en est-il ainsi ? L'une des théories les plus logiques est que les traumatismes crâniens peuvent avoir un impact négatif sur l'hypophyse, qui est logée dans la boîte crânienne. L'hypophyse est reliée au cerveau par des neurones et des tissus. Si ces voies sont endommagées, cela peut avoir un impact sur la capacité de l'hypophyse à faire son travail.

Et qu'est-ce qui fait partie de ce travail ? Eh bien, une partie de ce travail consiste à contrôler la libération de testostérone, qui joue un rôle majeur dans la libido et la fonction érectile.

Bien que cette étude se soit concentrée sur les joueurs de football professionnels, qui sont régulièrement exposés à des traumatismes crâniens importants, elle a des applications pour les hommes dans la vie de tous les jours. N'importe qui peut subir une commotion cérébrale à la suite d'un accident, même s'il passe généralement ses journées à un bureau devant un ordinateur. Cette étude nous apprend que les hommes qui subissent un traumatisme crânien important devraient être suivis par leur médecin pour déceler les signes de dysfonctionnement érectile, afin que des mesures puissent être prises pour traiter le problème (s'il se présente) à un stade précoce.

Les troubles de l'érection, qu'ils soient dus à un traumatisme crânien ou non, peuvent être difficiles à vivre, et la dernière chose dont un homme a besoin dans ce cas, c'est d'autres problèmes de santé du pénis. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'utilisation quotidienne d'une huile exceptionnelle pour la santé du pénis (les professionnels de la santé recommandent l'huile Man 1 Man, dont la douceur et la sécurité pour la peau ont été cliniquement prouvées) est conseillée. Lorsque vous choisissez l'huile appropriée, cherchez-en une qui contienne à la fois de la L-arginine et de la L-carnitine. La première est un acide aminé qui stimule la production d'oxyde nitrique et a donc un impact sur la santé des vaisseaux sanguins du pénis. La L-carnitine a des propriétés neuroprotectrices qui aident à maintenir une sensation correcte dans un pénis bien utilisé.

Physiopathologie de la dysfonction érectile :

La dysfonction érectile est essentiellement une maladie vasculaire. Elle est souvent associée à d'autres maladies et affections vasculaires telles que le diabète, l'hypertension et la maladie coronarienne. Les autres conditions associées à la DE sont les troubles neurologiques, les endocrinopathies, l'hyperplasie bénigne de la prostate et la dépression. Les conditions associées à une réduction de la fonction des nerfs et de l'endothélium, comme le vieillissement, l'hypertension, le tabagisme, l'hypercholestérolémie et le diabète, modifient l'équilibre entre les facteurs de contraction et de relaxation. Ces conditions provoquent des changements circulatoires et structurels dans les tissus du pénis, entraînant une insuffisance artérielle et une relaxation défectueuse des muscles lisses. Chez certains patients, la dysfonction sexuelle peut être le symptôme principal de ces troubles.

Traitement :

Un modèle alternatif est l'approche orientée vers les objectifs du patient telle que suggérée par Tom Lue, MD, dans laquelle un minimum de tests est effectué. Le patient et son partenaire expriment une préférence pour des options de traitement raisonnables et appropriées et travaillent avec le médecin pour mettre en œuvre ce plan.

La disponibilité de trois inhibiteurs de la phosphodiestérase-5 (PDE-5), à savoir le sildénafil (Kamagra), le vardénafil (Levitra) et le tadalafil (Cialis), a modifié de façon permanente la prise en charge médicale de la DE. De nombreux patients ne s'attendent plus ou ne sont plus disposés à se soumettre à un long processus d'évaluation et de tests pour obtenir une meilleure compréhension de leur problème sexuel, et ils sont moins susceptibles d'impliquer leur partenaire dans une discussion de leur relation sexuelle avec le médecin.

Auteur de l'article : docteur Rémy Barrette